ALOHA Hawaii ! Ça commence ici!

ALOHA Hawaii !

On débarque chez toi pour un mois et demi!

Hawaii : LA destination paradisiaque dont tout le monde rêve. Le Grand Bleu,  les volcans vieux comme le monde, les surfers bien barrés, les colliers de fleurs odorantes, la classique hawaiienne quoi.

Mais au-delà de ses paysages de cartes postales, que s’est-il passé pour que Hawaii hérite de la réputation ‘d’ultime destination rêvée ’ du voyageur du sud? C’est à s’y questionner… La terre est ‘gratinée -all dressed’ de plages toutes plus magnifiques les unes que les autres. Il se doit d’y avoir forcément quelque chose de plus ? C’est le cas, je vous confirme. L’esprit ALOHA ( Aloha Lifestyle ) y est pour quelque chose…

J’ai eu le privilège de visiter Hawaii à deux reprises avant de vous écrire d’ici. C’est donc mon troisième arrêt dans l’archipel Hawaiien. Il y a plus d’une dizaine d’années, j’ai visité 2 des 8 principales îles de l’archipel, Oahu et Maui. À cette époque, nous n’avions pas d’enfants. Je me rappelle avoir pensé que lorsque j’en aurais, ce serait un endroit génial où les emmener en vacances, et ce pour mille et une raisons (raisons qui ont grandement changé depuis qu’on a deux enfants… donnez-moi un verre de blanc!)

Cet hiver, nous cherchions une destination qui pourrait nous accueillir pendant un mois et demi une fois l’école primaire terminée. Plusieurs critères sur la liste de souhaits…. qui au final se résumaient pas mal à une chose : La ‘chillax-itude’ absolue. C’était tout indiqué : ce serait Hawaii; ce serait Oahu.

Alors nous voilà, ‘moi pis l’mari’, ayant choisi  les eaux du Pacifique avec nos deux rejetons de 10 et 11 ans, ayant en tête de vivre la vie Hawaiienne pour un mois et demi. Quel privilège de pouvoir penser que nous aurons le temps de prendre notre temps dans cet endroit ‘sweet comme un ananas’.

HAWAII, on arrive!

Après avoir fait des valises pleines de choses super utiles comme d’habitude (j’ai apporté mes pinceaux et mes aquarelles au cas où je me sentirais inspirée par les fleurs des danseuses hawaïennes et leurs brassières en coconut – je sais, j’suis folle de même), on décolle pour Vancouver.

Escale là- bas, pour couper le voyage en deux avec les marmots qui trouvent que les écouteurs font ‘mal d’in s’oreilles’ après deux films. Non mais sans blagues, j’adore Vancouver et c’était franchement une super occasion d’aller y passer quelques heures avec les enfants avant de partir au pays de Moana (parents avertis : vous savez de quoi je parle.) Curieux de voir notre escale à Vancouver ? Cliquer ici.

Vancouver-Honolulu : 5 heures et demie bien comptées.

En sortant de l’aéroport, les parfums du frangipanier et du tiaré Tahiti qui flottent dans l’air pesant nous font oublier le manque de sommeil et le décalage qui commence à jouer sur le tempérament des deux enfants (et le mien par le fait-même) : ‘ ‘Maman! elle m’a touché la jambe !, ‘Maman, il a pété en attendant les valises!’ À cet instant précis, je suis contente qu’ils parlent français pour passer incognito parmi tous ces anglos. Mais une flatulence, ça parle tout seul… et c’est plutôt ‘international‘ comme langage.  Let’s get outta here, j’suis à boutte.

On récupère notre voiture de location via TURO. Nous voilà entassés comme des sardines, entre les gougounes de plage, les tubas d’apnée, et les pinceaux à aquarelles (faut pas le dire à mon chum- pour moi, c’était un must, pour lui, pas tant tsé.), Nos bagages sont casés comme une game 3ème niveau de Tetris.

Pèse sua pédale. It’s a GO!

Nous fuyons l’aéroport de Honolulu pour des contrées plus tranquilles et sauvages, direction notre condo sur Oahu, trouvé via AIRBNB.

Premier matin à Hawaii : décalage de 6 heures en moins oblige, je suis debout au petit jour.

Je contemple la montagne de roche volcanique recouverte de végétation depuis notre fenêtre de chambre et j’ai droit à un concert de tous les oiseaux du monde réunis sur une même branche dans notre backyard. Et ça finit même par un coq (en fait, ça se poursuit je devrais dire…). Les poules sauvages sont PARTOUT ici : disons que les coqs ont du choix dans la basse-cour hawaiienne. Et les poules aussi, puisque si je me fie au nombre de fois qu’un coq crie cocorico, ils sont plusieurs à se relancer. À 5 heures du mat. Tous les matins. Un peu comme s’ils me disaient : ‘Lève-toi voyageuse du dimanche, tu manques queck chose’ ?, et pour cause. Matin magique. Comme c’est magnifique cette vue, presque préhistorique. Ces chants de la forêt vierge qui s’éveille, comme dans Tarzan et Jane. Justement, je réveille mon Tarzan à moi, question d’aller explorer un peu …Pour écouter le concert de 5heures du mat sur la branche: cliquer ici

MAKAHA BEACH | OAHU | HAWAII

(ou avoir sa plage privée sur une île)

Premier arrêt : la plage de Makaha tout près. On n’est pas encore stationnés que les enfants se garochent à l’eau. Sable doré, mer cristalline, aucun coquillage, ni corail nécéssitant le port des petits souliers de plage peu flatteurs pour la jambe blanche de voyageuse fraîchement débarquée.  Pas beaucoup de monde : juste quelques locaux. En fait, c’est toujours impressionnant de réaliser qu’à Hawaii en semaine, il est possible d’avoir un coin de paradis à nous seuls. Il y a d’innombrables plages partout où l’on passe. C’est pour cela que nos maillots traînent en permanence dans le coffre de la voiture. On ne sait jamais quand l’envie va nous prendre de faire saucette. Pas de plans pour les vacanciers en cavale!

Le paysage est digne d’une carte postale. Derrière nous s’étendent des montagnes nées de l’éruption de volcans il y a des milliers d’années. Les roches volcaniques sont encore bien apparentes partout ici, et elles revêtissent un manteau verdoyant, à l’apparence d’un tapis. C’est encore ce qui me séduit le plus ici, à Hawaii. Mettons que les ‘roadtrips’ nous en donnent pour notre argent…

 

La semaine qui suivit fut … occupée disons ! La première semaine de nos voyages, je suis bien énervée de tout voir. Cette impression qu’on a pas une minute à perdre (mon beat habituel !) Tant pis pour notre plan de ‘chillax-itude’ ?…. on va relaxer la semaine prochaine !

 

Escapade sur le NORTH SHORE

THREE TABLES BEACH | OAHU | HAWAII

Nous roulons vers Three Tables Beach, les pieds ‘sul dash’ et les cheveux ‘dans l’vent’, le but premier étant d’y pique-niquer. Tous les sandwichs du monde goûtent meilleur avec cette vue, non ? C’est une plage sur laquelle on peut justement apercevoir trois rochers plats (d’où le nom des Trois Tables), émergeant de la surface non loin de la plage. Nous nous installons pensant n’y rester que pour le lunch, mais l’endroit s’avère parfait pour y passer l’après-midi. Les tubas et les masques sont fort utiles puisque la vie marine grouille sous l’eau tout près de ces trois tables rocheuses. Poissons colorés, coraux et oursins cachés dans les cavités rocheuses épatent autant les enfants que les parents. Il y a des vagues assez intéressantes pour s’amuser mais rien dangereux. Entre le pique-nique ‘vue sur mer’, l’introduction colorée en apnée et les enfants qui surfent la vague sans relâche, c’est le bonheur en famille sur cette plage aimée des locaux.

Après avoir nagé comme une pseudo-sirène pendant quelques heures en pourchassant les poissons pour les voir de plus près, je prends une pause à l’ombre d’un arbre regardant les enfants s’amuser.  J’entends un air de ukulélé qui joue sur la radio portative d’un local, derrière moi. Quelle surprise de réaliser que c’est un réel ‘ukuléleux’ qui joue tout bonnement sur la plage. Fidèle à mes habitudes de voyageuse, je ne peux m’empêcher d’aller faire sa connaissance…

Il s’appelle Rho. Un jeune Hawaiien tatoué ‘bord en bord’ comme tous les hommes et toutes les femmes ici. Leurs tatouages sont un peu comme des décorations qui se transmettent de génération en génération depuis l’époque des colliers en dents de requins et des pagnes en feuilles vertes. Le tattoo, c’est culturel ici. Vraiment. Ils doivent me trouver ‘toute-nue’ pas à peu près!

Il était à la fois fier et un tantinet gêné que je lui demande la permission de capter ce précieux moment. Il était intéressé par le Canada, m’interrogeant sur le temps qu’il fait chez nous. Si je me fie à vos posts sur les réseaux sociaux….’y fait pas beau’ . Mais j’ai menti et je lui ai dit que c’est l’été au Québec, que le soleil est de la partie jour et nuit et que le Canada est 100 x mieux que Hawaii. Beeeeennnnnn non! J’ai pas dit ça! Pur moment de bonheur que celui où il a gratté son petit instrument, un peu intimidé, sur la plage de Three Tables pour moi, la fille du Canada.

J’adore ces moments ‘boite à surprise’. Ceux qui ne se planifient pas, ceux qui font que je voyage différemment, ouverte sur les gens et les coutumes, les sons et les odeurs. Voyez son petit concert privé improvisé sur la plage ici.  Trop contente de mon moment du type ‘pour tout le reste il y a VISA’ , on repart avec un air de ukulélé dans la tête. …

WAIMEA BAY  | OAHU | HAWAII

(ou la roche qui semble tellement plus haute rendu en haut… )

Dans mes meilleurs souvenirs de Oahu, je me rappelais avoir sauté du haut d’un rocher sur la côte nord de l’île. Il s’agit de Waimea Bay. Facile d’accès et sans trop d’efforts pour monter, ce spot bien connu des locaux est souvent bondé de jeunes hawaiiens téméraires désireux d’impressionner par leurs acrobaties aériennes qui finissent parfois en flat magistral, laissant des traces s’apparentant à un coup de soleil de touriste fraîchement débarqué. Mon saut est plutôt conservateur, mais je saute, tout de même ! C’est sans grand danger si l’on saute à pieds joints. Je ressemble sans doute à une autruche apprenant à voler, mais c’est l’intention qui compte et mes enfants sont bien fiers de leur ‘p’tite-mère’. Le plus haut point du rocher se situe à près de 10 mètres, assez pour faire claquer les genoux d’un homme musclé, trop sûr de lui. Le highlight, c’est le saut de la roche: pour les jeunes et les moins jeunes !

La plage y est aussi magnifique: eaux limpides, plage profonde et sablonneuse.  En hiver, c’est un endroit fort populaire pour les surfeurs qui viennent affronter les vagues monstres que seuls les planchistes de haut calibre peuvent dompter…. et encore.  Il n’en est rien en été (avril à septembre), bien que les vagues soient bien présentes au grand bonheur de mes enfants qui ‘body-boardent’ leur vie jusqu’à ce que mort s’en suive. C’est vraiment un endroit ou toute la famille y trouve son compte. Un keeper j’vous dit !

Cet endroit, c’est un genre de must local. Les BEACH BOYS mentionnent Waimea dans la légendaire chanson Surfin USA ! Waimea Bay a, entre autres, été l’hôte de la populaire série américaine LOST, où plusieurs scènes furent tournées. Le fameux rocher fait aussi partie d’une publicité très bien ficelée pour BING, ayant comme trame de fond  ‘Ho Hey’ des Lumineers que j’adoooooore ( voir la publicité ici) Ça donne le goût de faire un tour à Hawaii!

BON À SAVOIR : Stationnement gratuit mais souvent bondé. ( Se garer l’autre côté de la rue pour 10 $ US en vaut la peine… tourner en rond en pourchassant les gens qui se rendent à leur voiture dans le stationnement devient épuisant et gênant !) Toilettes, douches extérieures et tables à pique-nique.

PISCINE NATURELLE DE SHARK’S COVE | OAHU | HAWAII

( ou pas être certain de s’y tremper le gros orteil à cause du nom )

Pourquoi pas flâner à la piscine sur le chemin du retour …. Shark’s Cove est à deux pas de Three Tables Beach!

 

Cette piscine naturelle est un endroit calme et sans vagues pour qui a le goût de profiter des chauds rayons du soleil sans trop de stress. Ne pas se fier sur le nom qui fait peur : ce sont des pointes de rochers que vous voyez et non des ailerons de requins 😉 Prévoir un masque et tuba pour les amants d’apnée: quelques bancs de poissons impressionnants de par leur grand nombre. L’eau étant peu profonde, il est facile pour tout type de nageur de s’aventurer sans danger. Même les mamies bien coiffées y trouveront leur compte 😉 Pas de vagues, et possible de se ‘saucer’ pour s’y rafraîchir sans abîmer sa mise en plis. Prévoir cependant les fameux petits souliers de plage dans la mesure du possible afin d’éviter les roches volcaniques et coraux par lequel on doit passer pour se rendre au centre de la piscine, là où l’eau est limpide et le fond sablonneux sans corail ni rochers.

PLANTATION DOLE | WAHIAWA | OAHU | HAWAII

( ou les meilleurs ananas de ta sainte vie)

Nous tentons constamment d’éviter les trappes à touristes … et nous sommes loin d’Honolulu pour cette raison. Du nombre des trappes à touristes, certaines destinations valent cependant vraiment la peine d’être vues ! C’est le cas de la Plantation DOLE, ou des dizaines de milliers d’ananas poussent chaque année avant d’être envoyés partout  sur la terre, jusqu’à chez nous !

 

C’est une occasion en or d’en apprendre davantage et par le fait même se bourrer d’ananas bien sucré et juteux, venant des champs bordant la route menant à la Plantation. Il y a plusieurs attractions dont le train ($) menant dans les champs mais la popularité des lieux impose une attente en file d’une trentaine de minutes. Comme nous ne voulions pas emprunter sur notre temps et que l’on ne veut pas vivre l’expérience touristique à tout prix, nous avons visité les installations extérieures gratuites présentant les différents types d’ananas qui poussent chez DOLE.

 

Les panneaux (en anglais) donnent amplement d’information si l’on ne veut pas faire de visite guidée.  Ne pas quitter sans avoir essayé le jus d’ananas frais pressé et le sundae à l’ananas gorgé de soleil hawaiien. Les deux furent approuvés par les enfants et les parents ( M I A M !)  Le stationnement est gratuit.  Prévoir une bouteille d’eau, un chapeau, une casquette ou un abri Tempo… Je plains les travailleurs qui ont à passer leurs journées sous ce soleil ardent! Au moins, ils ont des avantages sociaux d’ananas… ça compense!

 

HALEIWA | OAHU | HAWAII

( ou la vraie vibe Hawaienne du North Shore)

Haleiwa est un de mes villages favoris. Là-bas, on sent bien la ‘vibe’ hawaiienne, celle qui nous transporte et nous fait réaliser qu’on est à Hawaii au beau milieu du Pacifique. C’est d’ailleurs un village historique où les spots de surf sont les préférés des locaux. Un charmant village où flâner, manger une bonne bouffe ( typiquement hawaiienne ou non ), prendre un verre le soleil ‘dans l’visage’, visiter les ‘surfshops‘ et admirer les murales peintes à la main partout dans Haleiwa.Un must pour relaxer après une journée salée. La ‘shave ice’ typique se trouve partout dans le village, mais on aime celle de Matsumoto, malgré la file d’attente en mille-pattes pour s’en procurer une. Patience vacanciers !

SUNSET BEACH | OAHU | HAWAII

( ou impressionner ta blonde au coucher de soleil)

On finit cette journée parfaite avec une légendaire tarte au chocolat+coconut+crème de chez Ted’s Bakery . Vendues complètes ou portionnées en pointes individuelles, elles sont idéales pour apporter sur la plage de Sunset Beach tout près. Un coucher de soleil mémorable, les fesses assises dans le sable et une pointe de tarte locale: le bonheur !

Le soleil se couche et nous aussi ! Parce que demain, l’aventure se poursuit…

D’où vient ma passion pour le voyage ? Lire ma BIO ici

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ALOHA HAWAII !

A month and a half of adventures ahead!

HAWAII : THE tropical destination everyone dreams about. The big blue ocean, volcanoes older than the world itself, suntanned surfers, fragrant flower leis: a true hawaiian classic.
But beyond its breathtaking views, what made Hawaii so popular with travelers searching for sun and fun? The world has enough beaches to try a different one everyday of our lives without duplicating. There’s gotta be something else. That something that gave the Hawaiian Islands this world-class reputation.

I know now.
It’s the Aloha lifestyle.

I have had the immense privilege of traveling to Hawaii twice before being here now, which makes it my third stop in the Hawaiian archipel. A little more than 10 years ago, we visited 2 of the 8 main islands of Hawaii, Oahu and Maui. Back then, we didn’t have kids. I remember thinking that it would be such a family friendly place to come to for a vacation once we’d have a family and that, for a thousand reasons (reasons that have changed a lot now that I have kids… I need a drink more than I did back then!)
This winter, we were looking for a destination where we could settle for a whole month and a half, as soon as the elementary school bell would go off. School’s out: we’re outta here! On our wish list were many things, all coming back to this one and only thing: absolute CHILLAX. It all made sense, like when a little lightbulb pops over your head in a cartoon: it’d be Hawaii, it’d be Oahu.

So here we are, ‘the man and I’, packing up for the waters of the Pacific with our two ‘10 & 11 years old kiddos’ cramped in our luggage, to live the authentic Hawaiian life for a month and a half. What an amazing thing to think that we’ll have time to take our time for once! Oh that’s sweet ! Pineapple sweet ?
HAWAII, here we come ! After packing all kinds of important things in our luggage, (I brought my brushes and watercolor paints just in case I’d feel inspired by all the colors of the flowers here and the Hawaiian dancers in coconut bras… I know, I’m crazy like that) we fly to the other end of the country, to Vancouver.

Short 24 hour lay over in ‘Beautiful British-Columbia’, to split the trajectory to Hawaii in half. After three movies back to back, the kids are crosseyed and I care for their visual health … Seriously, I just love Vancouver so much that we though it’d be a great idea to stop on the way to Hawaii, showing the kids the opposite end of their own country and enjoying some sushi before going to the land of Moana ( oh. you, parent. you know what I mean) ? For my post and photos of our lay over in Vancouver, click here.

Vancouver-Honolulu: another 5 hours and a half: catching up on movies I never have time to watch, one lil’ pouch of 6 tiny pretzels and one kid drooling on me while ‘attempting’ to sleep. My arm is so numb, it’s about to fall off on the plane floor along with pretzel crumbs and passenger’s smelly socks. Are we there yet?

Coming out of the plane, the sweet perfumes of frangipani flowers and tiare fill the tropical air and instantly make us forget about the lack of sleep and the jetlag already kicking in. The kids are obviously under the ‘time zone spell’ already, and so is my patience trying to cope with their arguments over very important things. –Mom! She touched my leg! – Mommy, he farted at the caroussel while waiting for his suitcase! At this very moment, I’m glad they are French Canadian kids, speaking a sort of French dialect (Quebec French has its own dictionary indeed) making it almost impossible for anglo-speakers to decrypt whatever they said. Unfortunately, it’s just half the relief. Because a flatulence speaks for itself… it’s a pretty ‘international’ language which overpowers the smell of tropical flowers pretty fast. Outta here please!

We meet the guy from which we rented our car via TURO. Here we are: packed like sardines, between flipflops, snorkeling masks, bikinis and… watercolor brushes (But don’t tell my man. For me, the brushes were a must or this trip. For him, not so much I bet ?) Our luggage is packed like a third level game of TETRIS. Tired and impatient, we leave so fast we probably look like we stole something… Let’s hit the road! We runaway from Honolulu Airport, driving towards more peaceful grounds. We found our pad on Oahu through AIRBNB and can’t wait to hit the sack.

First morning in Hawaii: the jetlag has me up at 5 in the morning which is in fact, not so bad considering the 6 hours time difference. From our bedroom window, I contemplate the volcanic mountains covered in the greenest green you’ve ever seen. I am lucky enough to attend a ‘Welcome to Hawai’ concert from all the birds of the island joined together on the same branch. The lead singer is a rooster. And it sings often, let me tell ya. All this to impress the 2 billion wild chicken found in Hawaii. You’re so right, ‘Mister Rooster’: time to wake up my Tarzan and my little coconuts to go explore our surroundings on this first day in paradise.

MAKAHA BEACH | OAHU | HAWAII
(or having your private hawaiian beach to yourselves)

First stop: Makaha Beach, close by. We haven’t even parked the car that the kids have jumped into the crystal clear waters. Golden sand, no rock nor coral requiring us to wear these ugly water shoes. (Don’t even bother to look, the lastest ‘water shoe trends’ are nowhere to be found in this month’s VOGUE). The beach is almost deserted: only a few locals enjoying the sun. It’s amazing to realise that we have a piece of paradise to ourselves on weekdays. There are countless beaches here on Oahu, so we have bathing suits and snorkelling gear packed in the trunk at all times, just in case we want to go for a dip. No plans for us! We just pull off the road whenever it’s beautiful (AKA, all the time.)

The landscape standing right behind us is out of a postcard. The mountains of Hawaii were once volcanoes, thousands of years ago. Black lava rocks are everywhere to be found on the island and throughout Hawaii. A green coat covers it all, looking like a carpet of green moss from far. It is definitely one of my highlights in Hawaii: the mountains look surreal, almost prehistoric. Roadtrips are unforgettable here in part because of them.

Our first week in Hawaii was pretty busy! During my first few days abroad, I have this urge to explore as much as I can. I don’t want to waste a precious minute of my time in this new environment. So much for not having committed to chillax… We will calm down later ?

Roadtrip to the NORTH SHORE

THREE TABLES BEACH | OAHU | HAWAII

(or how to make local friends)

We are driving towards Three Tables Beach, my feet on the dashboard and my hair blowing in the ‘oh-s0-hot’ wind. We have plans of having a pic-nic with a view cause every sandwich taste better with an ocean view, right? As we lay down our blanket in the sand, we can see the three flat rocks emerging from the ocean. They are in fact what gave the name to the beach (Three Tables). We were supposed to be here only to have lunch, but decided on spending the afternoon as we realised how beautiful this little gem was. We took out the snorkelling gear to explore the marine life near those Three Tables. The calm waters are home to fishes of all kinds, corals and sea urchins hiding in the cavities of the lava rocks. They amaze both kids and grown-ups, tourists and locals. Small waves entertain children attempting to body-surf without being dangerous at all. Between the seaside pic-nic, the snorkeling and the kiddos surfing the afternoon away, it’s seems to be a perfect moment for us and the other local families.

After swimming along the shore like a ‘wannabe-mermaid’ chasing colorful fishes, I take a break and sit under a tree on the beach to enjoy this kid-free moment. Obviously, I still keep an eye on them (but just ONE eye, actually) , as they are still riding the waves with their new local friends. Little that I know that I was going to make a local friend of my own…

I heard a ukulele song playing on someone’s portable radio right behind me. I’ve always loved the sound of a ukulele, and hearing it on an Hawaiian beach got me all excited. Even more when I realised that it was actually a local playing on the beach. I couldn’t help but going towards him, listening to the sweet sound of the emblematic hawaiian instrument.

His name is Rho. A young Hawaiian-born man, tattooed all-over like most people here, men and women. It just seems like having tattoos has been passed down from generation to generation, since the time of the shark’s teeth necklaces and grass skirts. It is a cultural thing. They must think I’m one ‘naked lady’, bare to the bone and white as snow (for now, indeed).

He was both proud and a little shy from me asking to capture his precious beach concert on video. We talked and he was interested in knowing what type of weather it was right now, back in Canada. From what I have seen from your posts on social media lately…. The weather is far from being nice! So I lied, and told him that summer in Quebec is so amazing he should pack his things and move. That the sun never goes down and that Canada is a thousand times better than Hawaii. Ok, no. I did not say that. But it was such a nice encounter, and the sound of his ukulele played on the beach was surely an epic moment of my trip to Hawaii.

I love these improvised traveling moments. Those you cannot buy, or plan. Those which are the reason why I love to travel so much, opening up to other cultures, sounds, smells. Here’s a glimpse of his little private amateur concert here. I left Three Tables Beach humming ‘Jason M-Raz I’m Yours’, feeling quite privileged… For everything else, there’s VISA…

WAIMEA BAY | OAHU | HAWAII
(Or the rock that suddenly appears to be ‘sooooooooo high’ once you’re up there)

I remembered jumping off a rock, back when we came to Oahu’s North Shore for the first time. It was Waimea Bay. Easy to get to, with no real effort to climb, this spot is well-know from both local Hawaiians and adventurous travelers. Some will even try to impress with crazy jumping aerials, often ending up in epic belly flops, leaving marks quite similar to a tourist sunburn who just arrived. My own jumping technique is pretty basic… but I jump! This spot is not dangerous if jumping feet first, the classic way. I probably look like an ostrich trying to fly, but my kids were pretty proud of their little mama. I didn’t see a whole lot of mothers up there, let’s put it that way! The highest point of the rock is about 10 meters high, just enough to make a big guy’s knees shake a little. Waimea Bay’s highlight IS the rock. You should all give it a try. After all, it’s just water down there! What a thrill!

The beach is also beautiful: clear waters, deep and sandy. During winter, it is a very popular spot for professional surfers riding monster waves. One’s gotta know what he’s doing. It’s no time for learning basics. It is very different during this time of year (summer: april to september), but waves are still present in the Bay.

Even the Beach Boys mention Waimea in the legendary song Surfin’ USA! Waimea Bay was also the stage of the popular American series LOST, where many scenes have been shot. The famous Waimea rock is also featured in a BING commercial, having The Lumineers sing ‘Ho Hey’ while showing some of the best highlights of Oahu’s Northshore. Kind of commercial that convinces you to fly to Hawaii…

Waimea Bay is a keeper. My kids either jumped off the cliff or rode the waves until we dragged them to the car by the bathingsuit. We enjoyed it just as much.

GOOD TO KNOW: Free parking but limited and most often full. (Parking on the other side of the street for 10 bucks US is worth the money. Going around in circles chasing people coming back to their car gets embarrassing.) Bathrooms, exterior showers and pic-nic tables.

SHARK’S COVE NATURAL POOL | OAHU | HAWAII
(or not to be sure to swim in it cause of the name…)

Pool anyone? Shark’s Cove is two minutes away from Waimea Beach!

 

This natural pool is a calm spot with no waves, perfect to bathe in the sun with no stress. Please do not be afraid by the name of the pool! Those are rocks you see emerging from the shallow waters- NOT shark fins! From above, the outline of the reef looks like a shark, hence the name 😉 If you like to snorkel, make sure to bring your gear, otherwise, you’ll be missing out on something. The four of us swam with a seaturtle for 20 minutes : magical moment! We also saw an impressive fish bank. I’m always amazed at how they move in a perfectly synchronised manner, reflecting the sun underwater. The shallow waters make it easy for all types of swimmers to enjoy the spot. Even grandmas and selfie addicts will be happy to know that they will not ruin their hairdos while enjoying the water. But please bring your most fashionable water shoes: it’ll prevent your feet from hurting while getting to the middle of the pool, stepping on a few lava rocks. It’s all worth it: the bottom of the pool is sandy and perfect for bathing.

DOLE PLANTATION| WAHIAWA | OAHU | HAWAII
(or the SWEETEST pineapple you’ve EVER had)

When traveling, our ultimate goal is to avoid tourist traps as much as we can…and we didn’t want to live in Honolulu for that reason. However, we have to admit that certain very popular attractions are worth seeing! It is the case for the DOLE Plantation in Wahiawa, where they grow dozens of thousands of pineapples every year, ultimately ending up at your local supermarket and all over the globe.

It was a wonderful occasion to learn more about this sweet gem with the kids, and enjoy the pineapples that were picked right in the fields next to the main building. Could not be fresher! There are many things to see and do: a giant pineapple shaped maze (declared world’s biggest in 2008) ($), a train taking you right into the plantation fields with a guided tour ($) but since it is a highly touristic attraction, be ready to wait at least 30 minutes in line. We decided not to go ‘touristy’, and stuck to reading the many explanations near the pineapple garden near the building. Little did I know, there are several kinds of pineapple, some are longer in shape and the skin is a reddish pink. No need for a guided tour and it is free if you decide on this alternative. DO NOT LEAVE without having tried the fresh pineapple juice and pineapple sundae, both packed with hawaiian sun. Both were approved by kids and adults (Y-U-M)

Good to know: Free parking. Bring a bottle of water, a hat, a baseball cap… I can’t imagine how hot it  must get in the fields for these workers who pick every pineapple by hand! The only good thing is that they probably have ‘pineapple benefits’! It somehow compensates ?

HALEIWA | OAHU | HAWAII
(or North Shore’s real hawaiian ALOHA SPIRIT)

Haleiwa is one of my favorite villages on the island. You can really fell the ‘aloha spirit’, this particular vibe that can only be found here in Hawaii. This historical village has some of the best surfing spots. Locals hang out here a lot. A charming place to have a bite (typically Hawaiian or not), to enjoy a drink on a terrace, to visit the many specialised surf shops, and to admire the beautiful painted murals scattered here and there. A must to unwind after a salty day at the beach. Here in Hawaii, you can find shave ice everywhere, but we liked Matsumoto’s, which have been refreshing people since 1951- quite an institution! The waiting line is quite long, but it’s all worth the wait. My favourite flavor? Lemonade. Not too sweet, and sooooo refreshing! Oh, and you can have it with ice cream under your shave ice… in case you would want the best of both worlds ?

SUNSET BEACH | PUPUKEA |OAHU | HAWAII
(or how to impress your better half with an amazing sunset)

After having dinner in beautiful Haleiwa, we end this beautiful daytrip with a legendary chocolate-coconut cream pie from Ted’s Bakery. Sold complete or in individual portions, they are part of what makes the sunset on Sunset Beach unforgettable. Just across the street from Ted’s, Sunset Beach offers incredible views of the sun going down. Sitting in the sand, looking at the sunset, eating local pie: pure happiness.

The sun is going to bed and so are we! Cause tomorrow is another day in paradise…. and we’ve got to explore further more ?

Where does my passion for traveling come from? Read my bio here.